超声波明渠流量计，利用超声波探头非接触测量方式测出渠道水位值，再通过水位-流量换算法计算出流量。可根据渠道现场情况搭配相应堰槽（巴歇尔槽、矩形堰、三角堰等）或不搭配堰槽单独测量。主要应用在农田灌溉渠道、企业排污口、污水处理厂、水电站生态下泄流量监测等现场。
超声波明渠流量计，由测液位的超声波探头，流量计算变送器组成。按结构不同可分为一体式和分体式。适用于水库、河流、水利工程、城市供水、污水处理、农田灌溉、水政水资源等矩形、梯形、U型明渠流量的测量。超声波明渠流量计需要搭配堰槽一起测量，常用的堰槽有巴歇尔槽、矩形槽、三角堰等，可根据不同现场环境选择合适的搭配方法。
超声波明渠流量计与量水堰槽配合使用，测量明渠内水的流量。主要用于测量污水厂、企事液单位的污水排放口、城市下水道的流量。由于这种仪表采用超声波穿过空气，以非接触的方法测量。因此在粘污、腐蚀性液体情况下，比其它形式的仪表具有更高的可靠性。
超声波明渠流量计仪表直接测量的物理量是液位。用于明渠测流量时，在明渠上安装量水堰槽。量水堰槽把明渠内流量的大小转成液位的高低。仪表测量量水堰槽内的水位，再按相应量水堰槽的水位-流量关系反算出流量。
明渠流量计的工作原理是利用超声波技术，通过测量流体液位高度，再经过仪器内部的微处理器运算得到流量。由于是非接触测量，明渠流量计能在较恶劣的环境中应用。明渠流量计在微机控制下，发射和接受超声波，根据传输时间计算出明渠流量计距被测液面的距离，从而得到液位高度,由于该液位与流量之间有一定的比例关系，因此可根据计算公式终得到液体流量Q。 
